חיות מחמד
ערך זה עוסק בבעלי חיים המגודלים על ידי האדם.
אם התכוונתם לאלבום הלהקה מוניקה ס.קס , ראו חיות מחמד (אלבום).
חיות מחמד או "חיות שעשועים" הם בעלי חיים המגודלים על ידי האדם שלא לשם תועלת של רווח כלכלי או עזר בעבודה, אלא בשל יופיים או על מנת לספק חברה, ושהגדרתם כ"חיות מחמד" מקובלת בחברה.
חלק מן המינים בויתו על ידי האדם (כדוגמת הכלב או החתול), וחלק לא בויותו או אף ניצודים מן הבר (במקרים כאלה מקובל לגדלם בכלוב).
לעתים בויתו חיות המחמד לצורך מסוים (עבודה, שירות או חקלאות), וברבות הזמן השתנה ייעודן לספק חברה או נוי ופחות לצורך שלשמו בויתו (כדוגמת הכלב או הסוס). חיות המחמד הנפוצות ביותר הם יונקים, ציפורים ודגים.
לאחרונה הפכו גם זוחלים כמו נחשים ואיגואנות לחיות מחמד נפוצות.
שני המינים הפופולריים ביותר בתור חיות מחמד הם הכלב והחתול.
מיני חיות המחמד (הנפוצות)
יונקים: כלבים, חתולים, סוסים, חמוסים
מכרסמים: אוגרים, עכברים, קביה (שרקן, חזיר ים), ארנבונים, שפנים, קיפודים, גרבילים
עופות: תוכים, ציפורי שיר, יונים
דגים: דגי נוי, דג זהב
זוחלים: איגואנות, נחשים, לטאות, צבים
דו-חיים: צפרדעים, קרפדות, סלמנדרות
חרקים: נמלים, עכבישים
חיות מחמד במסורת היהודית
במסורת היהודית קיימת אמונה עממית המביעה חשש מכלבים.
ישנו גם איסור של חז"ל "לגדל כלב רע בתוך ביתו", מחשש שינשוך ויפחיד את הבאים, וגם את קביעת הרמב"ם: "ארור מגדל כלבים וחזירים".
כמה מחכמי ההלכה בימי הביניים סייגו את האיסור, וקבעו ש"כלב שאינו רע מותר לגדל", וש"כלבים קטנים בני תרבות (מאולפים), אינם בכלל האיסור".
מקורות אחרים מעידים שגידול חיות מחמד, בעיקר כלבים, היה שכיח גם בתקופות קדומות.
רבי יעקב עמדין קבע במאה ה-18 שמותר להחזיק רק כלב אחד, בתנאי שהוא קשור בשלשלת ולצורכי שמירה בלבד.
בחסידות חב"ד מקובל להימנע בדרך כלל מגידול חיות מחמד שאינן טהורות.
הרבי מלובביץ' קרא שלא לתת לילדים אפילו ספרים וצעצועים עם דמויות של חיות לא כשרות. לעומת זאת, ביקור בגני חיות או למידה על הטבע ותכונות בעלי החיים, מותרים.
הרב אליעזר מלמד, טוען שהאיסור על סחר בחיות טמאות כמו כלב, חתול או תוכי, נובע מהחשש שאם יהיו בידו של יהודי יבוא לאכול מבשרן.
הוא מצטט מהרב יוסף קארו, שדווקא מתיר סחר בחיות טמאות, באומרו שהתורה אינה אוסרת החזקת חיות מחמד, כך שמדובר לדעתו בפסיקות מאוחרות יחסית.
הוא מציין שהעובדה שבעלי החיים האלה טמאים למאכל, אינה אומרת שמידותיהן פגומות.